新的保护地一夜出现，世人大多冷眼旁观。中央政府的态度也出人预料，忽然宣布两湖之地为特区，给予自治权，形同一国。拳参对中央辟两湖之地为特区的做法取沉默姿态。塔敦仑人则好像对原住民内部这种微妙权衡、暧昧游戏毫不在意。颜面和利益似乎已得分享，暗流却在四处涌动。城市的中心是最汹涌的旋涡。与权利中心的血腥争斗相比，保护地内的偏远小城里则平静许多。人们只是跟着大流走，也没有更多好选择的。无论如何，能免受外星人的残杀总归是件好事情。除此之外，抽管子血，甄别什么的那都好说。
连绵雨丝笼罩着整片山岭谷地，外公的白色小楼在风雨中静静矗立。宿鸟婉鸣，湿润飘渺天光悄然浓郁。
从窗外飘进屋来的雨点不时落在茉莉的脸上。冰凉的感觉随着一只大手的抚摩忽儿温暖。
关上窗户吧。
开着。空气多清新。
雨都飘到脸上了。
别摸人家的头嘛！
好玩嘛！
有什么好玩的。
茉莉生气的甩开草草，走到床边坐下。草草抓着自己的长头发，不知该怎么劝她。摇曳的烛光下，茉莉那苗条的身子愈显单薄，惹人无限怜爱。
去吃饭吧。
不想吃。
哪怎么行？
中午吃多了。
外公可不是这样说的。
我吃不下。
这点事情就把你愁成这样？
要你管！
哪，我端上来给你吃好了。
茉莉脸往墙角一别干脆不理他了。衣柜上的笼子里，腼腆的小黑鼠亮晶晶的左眼楞楞的看着主人扭着的身影。草草没脾气，只好退出屋来。到楼下跟外公一说，外公也是唉声叹气。白姨就开始在桌子上给茉莉夹菜，都盛进白瓷大碗好端上去给茉莉吃。
吃，吃。
外公冲刺藤、板栗比画了两下筷子，带头先吃起来。桌上煤油灯的光把个各人的身影放印在屋内，白姨的影子尤其晃动的厉害。自从前些天抽血的事情发生后，茉莉就一直心思重重的闷闷不乐，连每天的饭也不好好吃了。其实刺藤和板栗心里也是惶惶的，但武士的定力和肩负的责任让他俩无暇顾忌太多，只一味专心在日常要做的事情上，时时刻刻暗印环境，留心异常，竭力护佑以保茉莉安全。白姨夹好菜后，草草就要端上去，却又被白姨拦住了。
下回，你把她叫下来，我就不用送了。
草草只好陪着笑脸不再坚持。白姨端着饭菜到楼上去了。4个人吃着，谁也没说什么。趴在一边地板上的花花下巴搁在两只前爪上，眯着眼又打起盹来。
不需要担心的。草草一边嚼着牛肉和青椒一边嘟囔道：替代的血液来源是靠得住的。不会发生重复。没什么好顾虑的。
多此一举，草草。外公批评着外孙。
外公，我不想让塔人得去茉莉的血。
还有她两个哥哥的。
是的，外公。
可你自己的不是都抽了嘛。你外公我的也是，还有白姨。
是，外公。别再提这件事情了好吗？
臭小子。随你便。你应该给我也找个替代血源。
应该早说，外公。现在不能再变了。
你知道那些塔人要这些血是干什么吗？
甄别啊。
喝！
喝？
是的，做成罐装饮料，常温或者冷藏存放，渴或者嘴馋时拿来就喝。
别说的吓人，外公！
见外孙骇然的样子，外公呵呵的乐了。趴在一边地板上的花花忽然抬起头来。楼上房间里，又站回窗口的茉莉看见雨夜山路上移动的灯光。
来，吃点吧，茉莉。
我不想吃，白姨。
那也就是又要白姨陪着你饿饭了。
白姨。
来。
被白姨拉着，茉莉再不好意思坚持。走过衣柜时，她冲笼子里的小黑鼠笑了笑，小家伙瞬间兴奋向前，立起身体，两只前爪抓住笼子漆过的铁栅栏，鼻子也从两根栏杆中间伸出来。茉莉拿食指轻轻的摸了摸小家伙的小爪子，又用手背蹭了下那湿润的小鼻子。小黑鼠亮晶晶的左眼眨动着像有话说一样。茉莉笑着走坐在了摆好饭菜的书桌前。正要吃时，她忽然住了筷子，抬起头问白姨：现在，会是谁上来呢？
多半是黍。下雨天也还开那么快，真是不要命了。以后别再碰那了。
没事。它很干净。
白姨瞪圆眼，嘴一噘作罢。
听到外面的动静，草草起身开门。黍从车上下来，大踏步走过泥泞的鹅卵石路面，抬脚轻巧的蹬上台阶，站到烟草面前。
吃了吗，哥。
吃过了。进屋说。外公好。二位好。吃吧。我吃过了。
黍拉过餐桌边一把椅子，扭身坐定。落了些雨水的头发在灯光下亮闪闪的。趴在一边地板上的花花瞅了他一会儿，便又低头下巴搁在两只前爪上，眯着眼打起盹来。
喝口水，歇歇。下一天雨，路多难走啊，又是晚上。
烟草把一玻璃杯白开水放到表哥面前，转身坐回自己的椅子继续吃饭。外公也继续吃起饭来，刺藤和板栗也是。黍好不奇怪啊，末了，他忍不住说话。
都不问问我干嘛来吗？
这不等你说嘛。烟草扭过脸看着表哥笑了。
哎，我真不该来。实在是受人之托，忠人之事。人家已到达尔文和家人团聚了。特地让我一定转达感谢。
到了？今天几号？
10号。
到了。好。烟草若有所思的想了片刻后突然说：现在，我们这里也是保护地了。
搞不懂这些。
黍摇头笑着，伸手要去摸口袋里的烟时，又缩回了手。在外公这里，吸烟是不受欢迎的。他跟烟草聊起保护地的事情，尤其是澳大利亚和这里的区别。既然大家现在都是保护地了，这个问题还是值得谈论一下的。
趴在一边地板上的花花忽然抬起头来。雨夜的山路上出现了一串移动的灯光。那是一个小小的车队正在爬上山来。
看着停在院子里的3辆越野车，跟着从车上下来的荷枪士兵，站在门廊上的烟草皱起了眉头。黍也奇怪的看着带陌生军人上来的金钱桔，希望能得到一点提示。可金副县长只是一翻嘴唇。
这些人是来抓草草的。草草，很突然。我也不清楚是怎么回事！
金钱桔的话让听到的人都吃了一惊。一个中年模样的上校军官跟在金钱桔身后走上了门廊。他先看了眼前的两个年轻人一眼，随后目光通过敞开的房门看进屋，外公，外公脚下的狼狗，刺藤，板栗，正走下楼梯的茉莉和白姨，都被他看在眼里。
你是烟草。他收回视线盯住了面前的长发青年。
你是谁？
我们是国防部的。你现在被捕了。
这里是保护地。烟草试探着。
不过是一个特区而已。怕外星人，就不怕国法吗？你不想连累家里人吧？
烟草看了在雨地里默默站着的十来个士兵，感到一阵寒意袭上心头，腿不由得就有些发软。他不知道出了什么事，就这样祸及自己。越野车一直没熄火的引擎轰轰的响着，炸的人头疼。
草草！
茉莉架开刺藤拦她的手臂跑出来护在了烟草面前。
来。带走。上校一边下令，一边伸手想要拉开护着烟草的短发女子。
你别碰她！
烟草抬手就架开了中年人的胳膊。顿时，气氛紧张，正上前来的士兵枪口抬起来。屋里，花花的鼻子也怕人的皱起，喉咙里发出了低沉的吼声。若不是外公喝住，只怕就扑出来咬人了。那上校的脸上也忽然色变。
他们要抓的是我。你听话，留在家里。照顾好外公！
烟草把茉莉推到黍身边，转身走下台阶。
上这辆车吗？
没人搭理他。烟草也不迟疑，抬脚就上了车。士兵立刻撤了大半，也上了车去。等到上校和金钱桔上车后，两辆车沿来路下山。仍警戒的4个士兵这时才撤上第三辆车，紧随而去。